Contaminación por dióxido de azufre en Italia
La contaminación que envuelve al mundo no solo manifiesta sus estragos en países subdesarrollados, sino también, en países líderes como lo son los miembros de la Unión Europea. Si bien esta unión tiene por principio velar por los óptimos niveles de vida de sus ciudadanos, muchos de estos países no cumplen con un requisito fundamental: la reducción de gases de efecto invernadero
Los gases de efecto invernadero han producido cambios acelerados en el clima de de todo el mundo, los cuales van de seguías a inundaciones, de vientos huracanados a enormes incendios forestales. Estos desastrosos incendios son causados por las temperaturas extremas que se han registrado últimamente. Es un hecho muy angustiante, ya que los primeros lugares afectados por estas temperaturas son las zonas que nos proveen de aire limpio como los bosques australianos o californianos. Tan solo recordemos el último incendio ocurrido en la zona de Malibú (por el cual muchos actores conocidos tuvieron que desalojados de sus viviendas) cuyas ingentes proporciones pudieron ser observadas desde el espacio.
Si bien son los países miembros de la Unión Europea, líderes en combatir este problema ambiental, hay algunos que incumplen los acuerdos desde el año 2005, por lo cual podrían ser sancionados en el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. Los países señalados son: Italia, España, Francia, El Reino Unido y Eslovenia. Todos los mencionados han sobrepasado lo acordado respecto a los niveles de dióxido de azufre en el aire, y, los tres primeros, han triplicado lo reglamentando.
El dióxido de azufre es un contaminante producido por la industria y por la concentración de tráfico vehicular. Esto último es un problema que se viene combatiendo desde el año 2002 en Italia, luego de que se dieron a conocer estudios sobre cómo estas emisiones afectan a la salud. Se reveló que al menos 10 mil italianos morían al año por complicaciones causadas debido a los altos niveles de dióxido de azufre en el aire, tales como: asma, cáncer de pulmón, problemas vasculares y otros. Por ello, el año 2002, cuando la contaminación en el aire llegó a niveles preocupantes en Milán, se prohibió el trasporte privado los días domingo como una medida para reducir la polución. Incluso, se propuso prohibir la venta de autos a personas que no contaran con un garaje. Puede sonar una medida desesperada, sin embargo, todo vale para las autoridades italianas cuando uno se juega la salud.
Además, en Italia no solo se pone en riesgo la salud, sino también, la vida del 10 % de sus bosques naturales, los cuales ya se han visto seriamente dañados por la contaminación. Por estas razones se están proponiendo diversas alternativas para contrarrestar la problemática ambiental, como el uso de autos eléctricos o el uso de biocombustibles.
El biodiesel es un combustible ecológico, es renovable y de menor impacto ambiental que el gas o los comburentes que se usan actualmente. Además, se elabora a partir de plantas oleaginosas (como la canola o girasol) o grasas de animales.
Debido a las propiedades mencionadas, investigadores de algunas universidades europeas y asiáticas están participando en un proyecto que consistiría en la creación de una planta de biodiesel en China. Esta propuesta cuenta con el financiamiento de la Comisión Europea y del Ayuntamiento de Hangzhou (China). De los socios participantes, aquellos pertenecientes a la UE son: la Universidad de Milán, la Universidad de Jaen (España) y Austrian Biofuels Institute (Austria).
No es sorprendente que sean los países a punto de ser sancionados por sus altos niveles de dióxido de azufre, los primeros interesados en utilizar biocombustibles. Es una iniciativa que esperemos dé el resultado deseado: el propagar por el mundo el uso del biodiesel.
