Degree Italy

Desde hace un mes estoy asistiendo a un diplomado en el Politécnico de Milán gracias a un programa de intercambio organizado por cierta universidad peruana. Durante esta semana yo y mis amigos estuvimos pasándola terriblemente ya que las evaluaciones fueron bastante difíciles, sin embargo, ninguno de los cinco reprobó. El día de ayer celebramos nuestra primera tarde de descanso en un elegantísimo café de la ciudad y luego pensábamos divertirnos en la noche italiana. Sin embargo un acalorado debate truncó nuestros planes.

La mayor parte del grupo está llevando cursos de tecnología médica y nos impactó de sobremanera el recibir una noticia sobre un tema del que no habíamos hablado en semanas. Resulta que una de los círculos de investigadores más prestigiosos del país había fracasado en su búsqueda de una vacuna contra el SIDA. Esta noticia nos golpeo con mayor fuerza por un motivo en especial, profesor favorito forma parte de este grupo de investigadores y siempre nos daba alcances del proceso.

Lo más triste y descorazonador es que este estudio tenía aproximadamente diez años. A mi parecer todo andaba bien  El profesor nos contaba que el estudio ya estaba en una fase avanzada (la segunda de tres fases que culminaría en la aprobación de un fármaco) y que incluso se reclutaron a la muestra individuos no infectados con el Virus de Inmunodeficiencia Humana, pero que pertenecían a los grupos de riesgo más altos como drogadictos de heroína y prostitutas. En el estudio participaron  los más experimentados científicos de nueve países (incluyendo mi tierra natal), sin embargo, los resultados no fueron buenos.

La vacuna preventiva experimental fue suministrada a setecientas personas. La intención del estudio fue inyectarles la medicina y que sigan con sus vidas normales, pero, haciéndose los controles respectivos cada cierto tiempo. También participaron setecientas personas más a las que se le suministró un placebo. Este grupo fue denominado el “grupo de control”. El resultado fue el siguiente: del primer grupo resultaron infectados veinticuatro personas y del segundo veintiuno. La diferencia tan reducida demostró que una década de dedicación y esfuerzo había sido en vano.

Este lamentable fracaso afectó a una gran parte de la humanidad ya que la enfermedad la padecen casi cuarenta millones de personas (esto es, casi el doble de la población peruana). Las sociedades médicas internacionales tenían sus esperanzas puestas en este estudio ya que fue calificado como el más avanzado y uno de los más prometedores. En conclusión, este golpe ha impactado en el alma de casi todo el mundo.

Por otra parte, mis compañeros han calificado este hecho como una conspiración hecha por las grandes corporaciones farmacéuticas, sobretodo las que producen anti-retrovirales. Yo me pongo del lado de mis colegas. Aparentemente todo tiene un precio en este planeta.

La contaminación que envuelve al mundo no solo manifiesta sus estragos en países subdesarrollados, sino también, en países líderes como lo son los miembros de la Unión Europea. Si bien esta unión tiene por principio velar por los óptimos niveles de vida de sus ciudadanos, muchos de estos países no cumplen con un requisito fundamental: la reducción de gases de efecto invernadero

Los gases de efecto invernadero han producido cambios acelerados en el clima de de todo el mundo, los cuales van de seguías a inundaciones, de vientos huracanados a enormes incendios forestales. Estos desastrosos incendios son causados por las temperaturas extremas que se han registrado últimamente. Es un hecho muy angustiante, ya que los primeros lugares afectados por estas temperaturas son las zonas que nos proveen de aire limpio como los bosques australianos o californianos. Tan solo recordemos el último incendio ocurrido en la zona de Malibú (por el cual muchos actores conocidos tuvieron que desalojados de sus viviendas) cuyas ingentes proporciones pudieron ser observadas desde el espacio.

Si bien son los países miembros de la Unión Europea, líderes en combatir este problema ambiental, hay algunos que incumplen los acuerdos desde el año 2005, por lo cual podrían ser sancionados en el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas. Los países señalados son: Italia, España, Francia,  El Reino Unido y Eslovenia. Todos los mencionados han sobrepasado lo acordado respecto a los niveles de dióxido de azufre en el aire, y, los tres primeros, han triplicado lo reglamentando.

El dióxido de azufre es un contaminante producido por la industria y por la concentración de tráfico vehicular. Esto último es un problema que se viene combatiendo desde el año 2002 en Italia, luego de que se dieron a conocer estudios sobre cómo estas emisiones afectan a la salud. Se reveló que al menos 10 mil italianos morían al año por complicaciones causadas debido a los altos niveles de dióxido de azufre en el aire, tales como: asma, cáncer de pulmón, problemas vasculares y otros. Por ello, el año 2002, cuando la contaminación en el aire llegó a niveles preocupantes en Milán, se prohibió el trasporte privado los días domingo como una medida para reducir la polución. Incluso, se propuso prohibir la venta de autos a personas que no contaran con un garaje. Puede sonar una medida desesperada, sin embargo, todo vale para las autoridades italianas cuando uno se juega la salud.

Además, en Italia no solo se pone en riesgo la salud, sino también, la vida  del 10 % de sus bosques naturales, los cuales ya se han visto seriamente dañados por la contaminación. Por estas razones se están proponiendo diversas alternativas para contrarrestar la problemática ambiental, como el uso de autos eléctricos o  el uso de biocombustibles.

El biodiesel es un combustible ecológico, es renovable y de menor impacto ambiental que el gas o los comburentes que se usan actualmente. Además, se elabora a partir de plantas oleaginosas (como la canola o girasol) o grasas de animales.

Debido a las propiedades mencionadas, investigadores de algunas universidades europeas y asiáticas están participando en un proyecto que consistiría en la creación de una planta de biodiesel en China. Esta propuesta cuenta con el financiamiento de la Comisión Europea y del Ayuntamiento de Hangzhou (China). De los socios participantes, aquellos pertenecientes a la UE son: la Universidad de Milán, la Universidad de Jaen (España) y  Austrian Biofuels Institute (Austria).

No es sorprendente que sean los países a punto de ser sancionados por sus altos niveles de dióxido de azufre, los primeros interesados en utilizar biocombustibles. Es una iniciativa que esperemos dé el resultado deseado: el propagar por el mundo el uso del biodiesel.

En el último ranking de acreditación internacional de las mejores 500 universidades del mundo, realizado por la Universidad Jiao Tong de Shangai (China), la primera universidad italiana en aparecer es: Roma – La Sapienza, la cual figura en el número 70 de la lista.

No es un lugar nada despreciable tomando en cuenta la serie de factores que determinaron la elección, tales como: publicaciones, investigaciones, calidad académica, premios nobel, etc., es decir, que la competencia ha sido muy reñida. Además, las universidades que figuran en los 10 primeros lugares son todas estadounidenses, a excepción de dos, ambas británicas: Cambridge en el puesto 5, y Oxford en el puesto 9. No es muy sorprendente que la mayor potencia del mundo tenga las mejores universidades también. Pero dejando un poco de lado las universidades norteamericanas, las siguientes 4 mejores son: Imperial College London en el puesto 17, la Universidad de Tokio – Japón en el puesto 19 y, la Universidad de Londres y la Universidad de Toronto, en el puesto 20 y 23 respectivamente.

Y bien, volviendo a esta histórica universidad, la cual se ha convertido en la mejor representante italiana, debemos decir que no por nada se ha ganado este título. Para comenzar, es una de las universidades más antiguas de Europa. Su fundación data del siglo XIV, desde entonces, a pesar de haber ganado grandes distinciones, año tras año sigue luchando por incrementar su calidad académica. Si hablamos de su infraestructura debemos decir que es la universidad más grande de Europa: cuenta con más de 20 facultades y más de 100 museos (debido a su vasta tradición histórica).

Sin embargo, a pesar la amplitud de su campus universitario, no hay residencias universitarias. Esto no deber despertar ninguna preocupación, ya que como es costumbre que los estudiantes busquen pensiones para vivir cerca a la universidad, muchos lugareños tiene negocios de renta de habitaciones para jóvenes estudiantes. El promedio de un lugar para alojarse está entre € 200 y € 350. Además, dentro de la universidad se ofrecen una serie de servicios como: menú completo en una cantina universitaria (su precio no pasa los € 7), desayuno en un bar universitario (su precio rodea los €2) , cineclubs y otros.

Además, se espera una gran demanda por parte de estudiantes italianos y también extranjeros, en especial, provenientes de España. Esto se debe a que, al igual que otros países como Alemania, el gobierno italiano tiene convenios con España, de tal manera que al otorgar becas de estudio se prefieren a los estudiantes españoles. El siguiente requisito indispensable para poder acceder a estas becas, luego de poseer nacionalidad española, es ser mayor de edad, pero no exceder el máximo de 38 años. Además, se debe manejar sin problemas el idioma italiano.

Las becas que se ofrecen para realizar estudios e investigaciones no solo en universidades italianas como la ya mencionada, sino también, en academias o conservatorios. Estas becas no cubren gastos de más de 700 euros al mes, por lo cual, muchos optan por trabajar mientras realizan sus estudios (también cuentan con las facilidades para esto).

Cabe resaltar que los esfuerzos de muchos países del mundo en otorgar becas o, de incentivar a estudiantes extranjeros a estudiar en sus prestigiosas universidades, es una manera de ganar prestigio internacional. También lo es presentarse al concurso de acreditación internacional de universidades. Es importante recordar que muchas universidades no llegan ni a las mejores 500 del mundo, en especial las de países subdesarrollados, situación comprensible debido a sus bajos recursos económicos.

Y Avril Lavigne fue la gran ganadora de la noche en los premios MTV Music Awards de Europa que este año se realizaron en Alemania. En efecto, la diminuta cantante canadiense se hizo con dos de los premios más codiciados de estas entregas, la de mejor canción por el tema Girlfriend y la de mejor artista solista del año. La carrera de esta cantante canadiense es relativamente corta pues hace sólo cinco años saltó a la primera escena musical gracias a su canción Complicated en cuyo video veíamos a una jovencita con aspecto de niña y vestida como una patinadora, un tanto andrógina incluso, no tanto por su físico sino por su vestimenta. Sin embargo, pocos saben que Avril Lavigne ya mostraba sus dones de artista desde temprana edad cuando tocaba el piano con su madre a la temprana edad de cinco años luego de lo cual pasó a cantar temas gospel en las iglesias de su natal Ontario en Canadá. En 1998 fue su primer acercamiento al firmamento de las estrellas del pop cuando ganó un concurso para interpretar una canción a dúo, nada menos que al lado de la bellísima Shania Twain, una conocida artista country y que ya emergía al lado de otra belleza del género llamada Faith Hill. A partir de ahí, la pequeña cantante hizo su ingreso a primera escena musical y en el 2002, año de su primera producción, obtuvo sus dos primeros premios de la MTV, el primero en la categoría de mejor artista nuevo en video por el tema Complicated y el segundo premio fue a mejor artista nuevo internacional.

Los MTV Music Awards de Europa fueron conducidos este año por el excéntrico rapero Snoop Dog quien vestía un costoso sacón hecho de una fina piel de animal. Nelly Furtado fue premiada con el galardón a mejor álbum del año por su trabajo titulado Loose y que ya ha superado las siete millones de copias vendidas en todo el mundo. El premio a mejor grupo se lo llevó Linkin’ Park y el premio a la mejor artista hip hop se lo llevó la bellísima Rihanna quien esta vez lucía un look retro vestida con un hermoso vestido negro de seda que apenas le llegaba a ala mitad de los muslos, se había recortado el pelo hasta la altura de las mejillas y lucía un provocativo sombrero negro que la envolvía misteriosamente durante su presentación en el escenario, aunque por momentos dejaba ver su angelical rostro y recordaba sus insinuantes movimientos que la llevaron a abandonar el anonimato. El gran perdedor de la noche fue Justin Timberlake quien llegaba como favorito y no obtuvo absolutamente nada.

Esta entrega de premios es siempre algo especial, este año contó con la participación del astro del fútbol Didier Drogba, el marfileño que luce su fútbol en el Chelsea de Inglaterra, uno de los equipos más competitivos del mundo, él fue el encargado de entregar algunos de los premios a los ganadores de la noche. Sin embargo el MTV Music Awards de Europa que yo más recuerdo es el del 2004 ya que se realizó en Roma durante mi estancia en esta ciudad con motivo del postgrado en Medios Audiovisuales que me encontraba realizando. En aquella ocasión los grandes ganadores de la noche fueron los Outkast quienes se llevaron tres premisos, pero a los que más recuerdo son a Maroon 5 por su excelente propuesta como grupo nuevo y a la escultural Fergie de los Black Eyed Peas.

Muchos estudios se han hecho y se harán sobre la influencia de los medios de comunicación en las personas, pero son realmente pocos los estudios que se encuentran acerca del fenómeno inverso, es decir de cuánto puede influir una sola persona al interior de los medios. El postgrado en Medios Audiovisuales que tuve la oportunidad de realizar en Roma me permitió darme cuenta de este detalle y algunas veces me echaba a darle una ojeada a este fenómeno pero sólo en la mente o como máximo unas cuantas notas, pero ahora a raíz de mi post anterior decidí enlazar el tema con el tema de aquel. Sucede que me había referido a los cambios de look, la industria del maquillaje y del peinado confabuladas con el marketing hacen que las modelos lleguen hasta nuestros sentidos con una apariencia distinta a lo que realmente son en su estado natural, sin embargo el caso de la chica que comenté en mi entrada anterior no podría incluirlo en este artículo puesto que se trataba de una chica bonita y con un rostro simétrico por naturaleza, aún sin un gramo de maquillaje me resultaba bastante atractiva pero, ¿Qué hay de las chicas que no son agraciadas por naturaleza, que no tienen un rostro simétrico otorgado por la genética? ¿Nunca podrán salir en televisión o en un anuncio publicitario gigante? La verdad, por las tendencias del mercado actual de la publicidad, pareciera que no, salvo que pasaran por un proceso muy acucioso de edición digital de imagen.

            Esta situación genera a su vez toda una problemática de fondo que riñe con las leyes básicas de cualquier nación que pretende ser democrática en el sentido amplio del término. En efecto, la ley señala que ninguna persona puede ser discriminada por condiciones de sexo o raza, así lo reza también

la Declaración Universal de Los Derechos Humanos y es precisamente el punto crítico en el mundo de la moda. Muchas agencias de publicidad ya se están “cubriendo” en este sentido y hacen convocatorias de gorditos, de ancianos y de personas con rostros poco simétricos o no agraciados para que formen parte de su staff de modelos, obviamente buscan con esto dos efectos, el primero es quedar enmarcados dentro de la ley para que en caso de cualquier investigación periodística o incluso penal, ellos puedan aducir que, efectivamente, cuentan con modelos de todo tipo en sus agencias. Claro que esto es un eufemismo pues estos modelos atípicos en la publicidad se encuentran en la mayoría de los casos en la “congeladora” y nunca son llamados o siquiera tomados en cuenta. El segundo efecto que buscan las agencias de publicidad y de modelos es tener en su base de datos a la mayor variedad de personas para poder echar mano de ellas en caso se presente un cliente que requiera sus servicios para una determinada campaña publicitaria. Aquí  hasta las personas anoréxicas tienen cabida, basta con recordar las imágenes de hace unas semanas atrás cuando se veía a una modelo anoréxica en un panel de publicidad gigante en algunas avenidas principales.

            Por otra parte tenemos la esfera humana, lo que piensan esas personas que de niños jugaban a ser modelos de una sociedad que quizá más adelante les daría la espalada por no encajar en cierto molde que busca rostros y cuerpos perfectos. Muchas de estas ilusiones incluso alimentadas ingenua e inocentemente por los propios padres del niño o la niña y que con el correr de los años y a la luz del desarrollo de sus rasgos físicos reales, se fueron desvaneciendo. La frustración podría conducir a estas personas a la depresión, la cual sabemos que en el mundo del modelaje se traduce en bulimia o en anorexia con los consiguientes riesgos para la salud. Sin duda un tema para ser tratado por los padres de la ley ya que la publicidad difícilmente dará su brazo a torcer.

Un capítulo muy divertido que me tocó desarrollar como parte del postgrado en Medios Audiovisuales que me encontraba haciendo en Roma, Italia, fue el relativo a las campañas publicitarias realizadas en medios gráficos y que utilizaba fotografías que no correspondían fielmente a la realidad. El trabajo en cuestión fue encargado por nuestro maestro en medios escritos quien propuso una lista con diversos temas y justamente el que me vino a tocar fue el que refiero. Los trabajos se entregaban en el plazo de un mes y disponíamos de una amplia biblioteca en la universidad, ahí la bibliografía al respecto era ciertamente reducida pues se trataba de un fenómeno más o menos reciente, ya que el boom de los programas correspondientes a la familia del diseño gráfico como el Corel Draw o el Photoshop se dio a finales de la década de los noventa. En tal sentido tuve que remitirme a otras fuentes que resultaron más que esclarecedoras para quien esto escribe y una de las cuales consistió en el material en formato de vídeo que me facilitó una casa realizadora de estas campañas en medios impresos principalmente, llámense folletos anexos en periódicos o publicaciones mensuales a petición de firmas de ropa y de maquillaje e incluso paneles publicitarios gigantescos que se pueden ver en varios puntos de la ciudad y en las carreteras.

            Tuve la suerte de haber trabajado para una de estas empresas en algunos eventos promocionales que se dieron durante mi estancia en el país italiano y que me significaron un ingreso importante de dinero. A raíz de esta relación laboral pude hacer amistad con varios de los trabajadores de esta agencia publicitaria, entre los cuales estaba Claudine, quien trabajaba en el departamento de archivo y edición de video. Fue así que ella me facilitó bastante material de algunas modelos que habían ido por primera vez a los castings que se hacían periódicamente y que en el tiempo habían evolucionado en su look de la mejor forma, es más, yo conocía a varias de ellas porque habíamos trabajado juntos y de no decir su nombre en los videos quizá no las hubiese reconocido. Pero eso era un trabajo de meses perfeccionando el maquillaje y el peinado que mejor les sentaba, puro ensayo y error. Lo que a mi más me sorprendió fue un trabajo de edición que hizo Claudine para utilizarlo como presentación en varias empresas en busca que ganar esas cuentas publicitarias. El video en cuestión mostraba la dramatización acelerada en tiempo del maquillaje y peinado de una modelo para una campaña publicitaria que tenía como objetivo su publicación en paneles gigantescos en varios puntos de la ciudad.

            El video en cuestión mostraba la llegada de una chica en su estado natural, sin un gramo de maquillaje y un peinado más o menos común. El video empezaba con ella sentándose en la silla donde tendría lugar la transformación. Para esto al chica era bonita de por sí, rasgos finos y ojos preciosos, pero parece que la publicidad de hoy en día busca la perfección in extremis. El hecho es que el proceso echó a andar y, en ritmo acelerado de video, se vio como muchas manos colaboraban en la puesta a punto de la chica, sombras, rubor, y todo lo demás se colocaba de manera estratégica por los expertos en la materia, el peinado de igual forma, con todos los cortes y aditivos necesarios. Si la mujer a priori era hermosa, al menos a mis ojos, luego del proceso quedó celestial (no s eme ocurre palabra de mayor jerarquía) pero, no conforme con eso, el video mostraba los últimos retoques, ya no de los maquilladores y estilistas, sino de un bien adoctrinado usuario de programas de edición computarizado que iba refinando los rasgos de la modelo a partir de las fotografías digitales que le tomaron previamente. Vi como el trapecio de la modelo era rebajado y descendido casi hasta alinearlo con sus hombros, vi como levantaban algunos rizos de su cabellera para darle movimiento a la foto y vi como agrandaban un tanto los ojos y la angulación de las cejas para darle un toque de femme fatal a la chica de la foto. Finalmente el video de menos de un minuto de duración mostraba como quedaba el trabajo ya en un panel publicitario gigante en medio de la ciudad. Sencillamente increíble. Hasta ahora me pregunto si en un futuro los modelos se quedarán sin empleo y las computadoras harán todo el trabajo a partir de rostros creados de la nada o de fotografías de modelos ya fallecidas y que no tengan quien reclame derechos de propiedad intelectual.

Recuerdo que cuando hacía mi postgrado en Medios Audiovisuales en una conocida universidad en Roma, Italia, se nos encargó hacer un reportaje que incluyera imágenes fuertes pero que a su vez no se circunscribiera al morbo, sino que diera una lección y que detectara algún problema social. Luego de varios debates con mis compañeros de grupo de trabajo, decidimos realizar un reportaje que mostrara terribles y crudas escenas de accidentes de tráfico causados por los efectos del alcohol. Recorrimos varios canales en busca de material antiguo, peinamos Internet en busca de videos similares y también contactamos algunos coleccionistas de video para armar lo que a la postre fue uno de los mejores reportajes de aquel semestre y que trataba de crear conciencia no solo en los conductores de vehículos que hayan bebido alcohol antes de echarse a manejar, sino también de peatones que muchas veces, por su estado etílico, son los causantes de estos accidentes al cruzar impudentemente las pistas. Sin embargo en esos momentos no consideramos un tercer factor, ya que no había data al respecto. Me refiero a los accidentes ocasionados por animales, claro, ustedes dirán, que sí existe data de accidentes ocasionados por perros que se atraviesan en las pistas o incluso aves que pueden llegar a ocasionar un desastre aéreo, pero yo me refería a accidentes causados por animales en estado de ebriedad y utilicé el tiempo pasado pues hasta el momento de entregar nuestro reportaje, no se tenía conocimiento de ningún accidente en estas circunstancias. Sin embargo hoy ya no puedo decir lo mismo luego de conocer una noticia que francamente me apenó en extremo.

            En efecto, al parecer seis elefantes en estado de ebriedad murieron electrocutados en

la India. La noticia me sorprendió tanto como a ustedes puesto que se hace historia al mencionar la frase “elefantes en estado de ebriedad”. Sucede que los seis paquidermos bebieron por error de unos baldes conteniendo alcohol de arroz, mismo que había sido producido por los pobladores de una aldea cercana a donde habitaban estos animales. Al producirse el efecto del alcohol, los animales perdieron su habitual control y empezaron a correr sin rumbo en busca de comida, ya que su apetito se había visto incrementado por el proceso de deshidratación del alcohol. Uno de los testigos oculares del hecho fue un poblador de la aldea de Chandan Nukat, ubicado en la ciudad de Shillong en el estado de Meghalaya, quien refirió que todo empezó cuando uno de los elefantes de la manada se quiso rascar el lomo frotándose contra un poste de alumbrado, el cual no soportó su peso y terminó saliéndose de su sitio, dejando expuestos los cables eléctricos que le dieron un fuerte choque al infeliz paquidermo, inmediatamente algunos elefantes de la manda corrieron en auxilio del animal herido yendo a correr la misma suerte. Como es sabido, estos animales son muy son muy solidarios entre sí y no dudan en ayudar al elefante que se encuentre en aprietos. Afortunadamente pobladores de los alrededores pudieron ahuyentar al resto de la manda para que no corriesen la misma suerte.

Mientras hacía mi postgrado en Medios Audiovisuales en Italia, seguía dándome un tiempo para mi pasatiempo favorito, la colección de música. No me preocupaba en esos momentos de cómo iba a transportar toda esa música al finalizar mi postgrado, pero en fin, ya habría tiempo de resolver ese problema. Generalmente dejaba esta actividad para los fines de semana en que tenía algo de tiempo en las mañanas para darme una vuelta por las mejores tiendas de discos de Roma y fue en una de estas incursiones que reparé en el detalle de la influencia del video musical en el desarrollo de la música, un hecho que pasa inadvertido para muchos pero en el que se puede encontrar algunos apuntes más que interesantes sobre el giro en la música a fines de la década de los setenta. Recuerdo haber estado en la tienda de discos que siempre frecuentaba cuando de pronto vi en la pantalla de televisión un video de la banda Queen, se trataba de la divertida canción I want to break free de mediados de la década del ochenta en la que aparece Freddy Mercury dando claras muestras de su homosexualismo y su desfachatez frente a cámaras amén de su excelente calidad interpretativa. A este video le siguió el clásico Bohemian Rhapsody y otros más. Fue así que me acerqué hasta el mostrador y me interesé por el disco de DVD que se estaba reproduciendo en esos instantes, se trataba de un disco recopilatorio de los mejores videos de la banda Queen.

            En esos momentos recordé que, en efecto, Queen fue una de las primeras bandas en utilizar el video clip como herramienta de publicidad y que marcó el camino para que muchas bandas imitaran su propuesta a finales de los setenta, incluso la recordada banda The Buggles fue premonitoria cuando compuso el tema Video killed the radio star, describiendo el fenómeno que estaba por sobrevenir en los siguientes años. En efecto, comenzando los ochentas ya era prácticamente imposible oír un éxito en radio sin haber visto su video clip en la televisión. La herramienta de mercadeo se metió como una tromba entre los músicos y la carrera por ver quién hacía el mejor video se puso en marcha. Uno de los hitos en lo que a video musical se refiere fue sin duda Thriller de Michael Jackson, realizado con un presupuesto millonario y al que siguieron muchos otros en la línea del uso de los efectos especiales que apenas empezaba a mostrar sus capacidades. Otro gran video que recuerdo de aquellos años es el que acompañaba al tema The Reflex de Duran Duran en la que se utilizaba el agua como elemento central mediante una cascada que emergía en pleno concierto o los mimoa Jacksons con el video de Torture, uno de los más adelantados de su época, al igual que Sledge Hammer de Meter Gabriel. Sin embargo también había otros videos con efectos rudimentarios pero divertidos al mismo tiempo como Rock It de Herbie Hancock en la que variso maniquíes son movilizados mediante hilos, tal como lo hiciera años después McCaulay Culkin en la primera entrega del film Mi Pobre Angelito.

            Por otra parte ofrecía la posibilidad e mostrar al artista tal como este quería verse, marcando de esta forma una pauta para sus seguidores que por cierto no se cansaban de imitarlos tanto en vestimenta como en actitudes, desde la simpleza de Bruce Springsteen hasta lo estrafalario de algún grupo de Heavy Metal o la frescura de una Madonna. Pero lo subyacente era que, paralelamente a esto, la música pasaba casi a un segundo plano y el video cogió más protagonismo, la música siguió siendo importante pero las exigencias disminuyeron y el pop enlatado se hizo más perceptible, convirtiéndose en un producto masivo de venta en paquete junto con su respectivo video, los esfuerzos de los productores estaban más enfocados en la realización de un video de calidad y se contentaban con una melodía y un arreglo más simplón si se quiere en la parte musical. El buen rock empezaba a desaparecer de la primera escena.

Dentro de lo que representan los postgrados en la carrera de Medios Audiovisuales, uno de los campos más solicitados es el de la Producción. Este campo se refiere a todo lo que un determinado programa de radio televisión prepara antes del lanzamiento al aire del mismo. Por ejemplo en el caso de algún programa de televisión, el equipo de producción se encargaría de los temas a tratar durante el desarrollo del programa, los diversos enfoques que se le pueden dar a los mismos, los invitados que puede presentar el programa y la pauta que deben seguir los conductores para el desarrollo de las entrevistas, también se pueden recoger algunos testimonios en las calles que ayudarán a hacer más ligero y dinámico el programa. Los contenidos también son manejados por el equipo de producción en conjunción con el director del programa y por supuesto manteniendo la línea del canal que hace posible la puesta al aire del programa en cuestión. Sin embargo el equipo de producción también debe velar por la forma demás del contenido del programa. En el set de televisión la producción debe esmerarse en la correcta disposición de los camarógrafos que serán controlados directamente por el director de cámaras. También debe supervisar a los encargados de iluminación y los escenógrafos además del área de maquillaje y vestuario. Prácticamente estamos hablando de que deben estar en todas las situaciones tangibles y permanecer atentos a las contingencias que puedan surgir máxime si el programa de televisión va en vivo.           

Un postgrado en esta materia esta orientado hacia la adquisición de la mayor sensibilidad posible en cuanto a estas labores. Generalmente los Jefes de Producción ostentan una maestría en medios audiovisuales y los conocimientos adquiridos les permiten dirigir a un equipo de personas que puede llegar hasta los 100 integrantes, dependiendo de la magnitud del programa o del evento. Por lo general los llamados reallity shows son los que más esfuerzo demandan y es inconcebible la producción de un programa así si es que no se cuenta con la preparación especializada. Un ejemplo de estos programas es aquellos en los que se propone un concurso de baile o de canto. El casting debe ser multitudinario y poco a poco ir descartando aspirantes hasta quedarse con un grupo destacado de participantes. El trabajo de preselección debe ser tan riguroso como el del propio programa para evitar que algún talento se pierda en el anonimato. Paralelamente a esto, el equipo de producción del programa debe ir ideando formas de interacción del público tanto presente en el auditorio como de los televidentes, lo que acarreará publicidad y  en buena cuenta determinará la rentabilidad del espacio televisivo. Una variante de estos concursos de baile es la convocatoria a actores o personajes públicos que deben demostrar sus habilidades en la pista de baile, lo que sin duda resulta de mucho interés para los televidentes y supone ventas millonarias de publicidad para las televisoras encargadas de estos concursos.

            Indudablemente que un proyecto de tal magnitud no puede ser puesto en manos de un inexperto o candidato a productor. El Productor General de este tipo de programas debe contar con una maestría en Medios Audiovisuales que acredite su capacidad para concretar tan ambicioso proyecto. Y esa es una de las principales enseñanzas en los postgrados en Medios Audiovisuales que se realizan en Italia, en los que los estudiantes son preparados de manera intensa para enfrentar este tipo de retos. De hecho uno de los requisitos para graduarse es la presentación de un proyecto de programa ambicioso para la televisión y que debe ser evaluado por un estricto jurado. Un poco de nuestra propia medicina.

El hacer un postgrado implica mucho sacrificio y esfuerzo, esto es más latente y dramático cuando estudia y trabaja al mismo tiempo. Mi caso no fue diferente y cuando me tocó estudiar mi postgrado en comunicación audiovisual en mi universidad, situada en Roma, tuve que enfrentar la misma situación. Cierto es que había viajado premiado con una beca integral de estudios que me permitía estudiar tranquilo y con los gastos de alojamiento y comida totalmente cubiertos pero no sólo de pan vive el hombre y siempre se presentan necesidades que podrían calificarse por muchos como superfluas como por ejemplo, comprar algún disco de música o simplemente gastar en una salida nocturna a divertirse bailando. Lo cierto es que el estudio también debe presentar algunos matices de diversión para no caer en el peligroso entorno de la saturación que puede terminar por sabotear la más promisoria de las carreras.

            En mi caso me agencié con un trabajo que me permitía cierta libertad de horarios. El trabajo consistía en el anfitrionaje en diversos eventos, además de la promoción de diversos productos o campañas publicitarias de lanzamiento de productos. La paga era buena y no se cruzaba con mis horarios del postgrado. Era un ingreso que me permitía cierta comodidad ya que era un ingreso líquido porque tenía el alojamiento y la comida subvencionados por mi universidad de procedencia. Recuerdo que destinaba una partida importante de ese dinero a mi pasatiempo favorito, la colección de música, pero básicamente a la asistencia a algunos conciertos. Recuerdo mucho que fui a ver a Foreigner, un grupo de rock de los años setenta que por una u otra razón me fue esquivo. Nunca había podido coincidir en una gira de ellos ni cuando vivía en Madrid, ni cuando pasé unos años en Barcelona. El hecho es que era y es una de mis bandas de rock favoritas, quizá por los recuerdos de niñez que me trae. Mi primera enamorada a los 9 años de edad la obtuve bailando justamente una canción de ellos, la recordada balada I want to know what love is, y desde ese momento los nombre hijos predilectos. Fue un momento que marcó mucho mi niñez y mis años futuros ya que estas baladas en las fiestas fueron claves para conocer a mis futuras enamoradas. Pero hasta fines de la década de los ochenta, yo había creído que los Foreigner eran un grupo de baladas y temas melódicos cuando mucho. Sin embargo, cuando empecé a coleccionar música más fervientemente me topé con que este grupo venía tocando desde mediados de la década de los setenta y con un estilo más o menos duro de hacer rock.

            Fue así que recién a raíz de mi postgrado en Roma, el destino me brindó la oportunidad de estar cerca de esta gran banda. Vibré con temas de su primera época como Urgent, Hot blooded o Cold as ice y también con clásicos indelebles para mi como la mencionada balada, Say you Hill o I don’t wannna live without you. Uno de los momentos más memorables sin duda de mi estancia en Italia y cuento esto porque me parece importante que haya momentos de esparcimiento dentro de un curso tan intenso y con tanta presión como un postgrado. Recuerdo que ya tenía más de un año de estudios y la presión iba en aumento en los estudios, me encontraba saturado, incluso tomé una terapia que incluía varias sesiones de masajes y de acupuntura para ayudar a aliviar la tensión, pero lo que realmente me relajó fue el encuentro con la historia y con mi actividad favorita, darle un tiempo a la música.